Né a Sanremo, Italie, en 1965, Giovanni Verrando étudie le piano et la guitare classique au Conservatoire Municipal de Menton, puis la composition au Conservatoire de Milan avec G. Manzoni, N. Castiglioni et G. Zosi. Il suit parallèlement des cours de philosophie à l'Université de Milan.
Il étudie ensuite la composition avec F. Donatoni à l'Accademia Chigiana de Siena où il obtient le Diploma di Merito et le Prix Siae.
En 1993-94, il travaille l'informatique musicale et la composition au Cursus Annuel d'Informatique Musicale de l'Ircam à Paris, où il suit les cours de T. Murail. Il vit à Paris jusqu'en 1997, où il poursuit ses recherches sur l'informatique musicale et sur la synthèse du son. Parallèlement à sa formation académique, il développe une activité musicale dans les milieux du rock alternatif, en qualité d'artiste et de compositeur. Il obtient des prix aux concours internationaux suivants : Ircam/Ensemble Inter contemporain Comité de lecture, Vienna Modern Masters, C. Togni de Brescia, 11 Kompositionswettbewerb Boswil, Gaudeamus Music Week d'Amsterdam, Cemat de Roma, Festival International d'Art Lyrique d'Aix-en-Provence.
Ses œuvres sont créées et jouées par des orchestres et solistes (Ensemble Intercontemporain, Arditti Quartet, Les Percussions de Strasbourg, etc.) dans les principales saisons musicales internationales (Wien Modern, Centre G. Pompidou de Paris, Festival Musica de Strasbourg, Opéra-Bastille de Paris, Milano Musica, Berlin, Huddersfield, Helsinki, Tokyo, New York, etc.), et il reçoit des commandes d'institutions musicales européennes (Ircam - Paris, Biennale de Venise, Ministère de la Culture français, etc.). En avril 2003 est créée Alex Brücke Langer, commande du Festival International d'Art Lyrique d'Aix-en- Provence et de la Fondazione Nuovo Teatro Comunale
Suite à l’élaboration d’une musique basée sur le développement de champs harmoniques (Alex Brücke Langer, Sottile, Il ruvido dettaglio celebrato da Aby Warburg, et les trois quatuors à cordes), Giovanni Verrando se focalise dès 2005 sur la nouvelle lutherie et les micropropriétés du son (Triptych, Multiplicity, Dulle Griet, Krummholz, ou encore Fourth Born Unicorn).
Il reçoit le Lion d’Argent de la 55e Biennale de Venise en 2011, en tant que cofondateur de RepertorioZero, un ensemble de musiciens fondé en 2007 et qui travaille précisément sur la nouvelle lutherie.
En 2013, son livre New lutherie: orchestration, grammar, aesthetics – écrit suite à un projet de recherche développé en sein du Département de Recherche du Conservatoire de Lugano – est publié par les éditions Suvini Zerboni.
Figurent parmi les œuvres enregistrées, Orchestral works (cd Stradivarius), avec l’Orchestra Sinfonica Nazionale della Rai et la direction de Pierre-André Valade, publié en 2008 et Dulle Griet (cd ÆON) avec Mdi Ensemble, RepertorioZero et P.A. Valade, publié en 2013.
Il enseigne l’orchestration et la théorie de la composition du Conservatoire de Lugano, la composition à la Scuola Civica de Milan. Giovanni Verrando a récemment été nommé «visiting professor» à la Sibelius Academy d’Helsinki, pour l’année académique 2015-16.