Christophe Schiess a accompli sa scolarité à Reconvilier (Jura bernois) et à Bienne (maturité scientifique au Gymnase français). Enfant, il prend des cours de flûte à bec, de violon et de piano, et se met à composer à l'âge de quatorze ans.
En 1998, il reçoit le prix de composition de la commission de musique du canton de Berne pour sa pièce J'ai soif. Suite à des études d'agronomie et après avoir travaillé dans ce domaine, il entame en 2004 des études de pédagogie musicale et de direction chorale à la Hochschule für Musik de Bâle. Il y étudie également la théorie musicale et la composition, notamment avec Roland Moser et Georg Friedrich Haas.
Christophe Schiess enseigne au Gymnase français de Bienne et à la Hochschule für Musik de Bâle. Il est à la direction du choeur Jubilate (Bienne) de 2010 à 2016, avec lequel il a mis sur pied des programmes innovants permettant d'entendre des oeuvres peu
ou pas connues, ou même proprement inouïes (programme Exil comprenant trois créations en février 2013).
Depuis 2008, Christophe Schiess consacre de plus en plus de temps à la composition. Il écrit notamment à la demande d'ensembles spécialisés en musique contemporaine (Ensemble Phoenix, UMS'N JIP, Camerata variabile).
Dans sa musique, Christophe Schiess aime tisser des liens structurels précis ou librement associatifs avec des phénomènes extra-musicaux, souvent même étrangers à la «haute culture» comme l'action de football (26 passes) menant à un but argentin lors des championnats du monde de 2006 et l'occurrence des chutes dans les escaliers dans l'album Tintin «Les bijoux de la Castafiore» (Empreintes de temps); l'extrême ralentissement des fonctions vitales de la marmotte en hiver (hibernation); le déroulement d'une partie de jass (troiscartesmitschtöck); la conjecture de Syracuse (hors-jeu); etc. Parfois aussi, l'impulsion initiale vient de l'écoute d'une musique existante – du choc émotionnel et des réflexions qui en découlent – comme dans le trio Insomnies.
