Fondé en 1980, l’Ensemble Contrechamps s’est donné pour mission de jouer le répertoire de la musique du XXe siècle et de susciter de nouvelles œuvres. Il anime une saison à Genève comprenant de nombreuses créations et premières auditions. Son répertoire va de la musique de chambre à un ensemble de vingt-cinq musiciens environ.

L’Ensemble Contrechamps a travaillé avec des chefs tels que Peter Eötvös, Heinz Holliger, George Benjamin, Emilio Pomàrico, par exemple, ainsi qu’avec de nombreux solistes comme Cathy Berberian, Rosemary Hardy, Hedwig Fassbender, Luisa Castellani, Pierre-Laurent Aimard, Catherine Ciesinski, Teodoro Anzelotti, Claude Helffer…

Il est régulièrement invité à l’étranger et a participé à des festivals tels que Musica à Strasbourg, le Festival d’Automne à Paris, Voix Nouvelles à Royaumont, Ars Musica à Bruxelles, Villeneuve-lez-Avignon, les Rencontres Gulbenkian de Lisbonne, le Festival d’Ankara, le Festival de Bogota, les Journées SIMC à Francfort, les Journées de musique de chambre contemporaine à Witten, le Festival de Salzbourg, la Biennale de Venise, Wien-Modern, DeSingel à Anvers, le Festival d’Akiyoshidai à Yamaguchi (Japon), le Barossa Music Festival d'Adelaïde, etc. En Suisse, il se produit régulièrement aux Tage für Neue Musik à Zurich et a participé en 2001 aux Musikfestwochen de Lucerne. En France, Contrechamps a joué dans la saison ProQuartet à Fontainebleau et s’est présenté pour la première fois en 2004 au Festival International de Musique de Besançon.

L’Ensemble a commandé et créé de nombreuses œuvres et enregistré plusieurs disques. Il travaille de façon privilégiée avec les compositeurs pour la réalisation de ses concerts. La direction artistique de l’ensemble a été assurée par Philippe Albèra pendant vingt-cinq ans. En 2005, Damien Pousset a pris le relais.