Le Centre de musique ancienne (CMA), dirigé par Francis Biggi, est un lieu unique en Suisse romande, de formation, d’enseignement, de recherche et de pratique dans le domaine de la musique ancienne (alte Musik, early music), ayant pour but la redécouverte de traditions perdues : jeu sur des instruments ou des copies d’instruments anciens, accords et tempéraments, basse continue, contrepoint (improvisé et écrit), danse (Renaissance et Baroque), déclamation, formation musicale (tradition orale, modalité, solmisation, etc.), gestuelle, improvisation, notation, ornementation, rhétorique, etc.

Fondé en octobre 1975, en tant que centre de recherche et de réflexion sur les pratiques d’exécution (interprétation historique, Aufführungspraxis, historical performance) et sur l’esthétique et le développement des goûts et des styles, le CMA s’occupe principalement des périodes du Moyen Âge, de la Renaissance, du Baroque et du Classique, couvrant ainsi près de mille ans de culture musicale européenne (du IXe au XVIIIe siècles).

En plus de son enseignement régulier, le Centre organise des ateliers, colloques, séminaires et stages, dont un stage annuel d’une semaine pendant laquelle l’ensemble des cours sont suspendus, afin de permettre aux étudiants et aux professeurs d’approfondir un thème particulier.

Les instruments historiques suivants sont enseignés au Centre de musique ancienne.
Instruments à clavier : clavecin, clavicorde.
Instruments à cordes : violon baroque, violoncelle baroque, viole de gambe, luth.
Instruments à vent : flûte à bec, traverso, cornet à bouquins, sacqueboute, hautbois baroque, basson baroque.