Un madrigal gentile s'entend comme morceau de Commedia dell'arte. Il est inspiré par l'Amfiparnaso d'Orazio Vecchi, une Commedia harmonica (madrigal-comédie) qui date de l'année 1594. Ma musique commence là où le narrateur de l'Amfiparnaso annonce que le Docteur chantera un madrigal. Ceci est une parodie du madrigal le plus connu du XVIe siècle, Anchor che col partire de Cipriano da Rore. Ma musique aussi est une parodie de ce même madrigal, qui apparaît et réapparaît tout le long de la pièce. Le madrigal engendre mainte figure musicale ; chacune est traitée comme un personnage d'une Commedia dell'arte imaginaire, exagérée, rendue clownesque, maladroite ou brutale. Les amants du madrigal accompagnent la pièce depuis leur monde impossible à l'arrière-fond, et fréquemment un gai chaos règne.